A França está integrando novas ferramentas de IA em câmeras de segurança no sistema de metrô de Paris para verificar se os passageiros estão usando máscaras faciais.
O software, que já foi implantado em outros lugares do país, iniciou um teste de três meses na estação central de Chatelet-Les Halles, em Paris, esta semana, informa a Bloomberg. A startup francesa DatakaLab, que criou o programa, diz que o objetivo não é identificar ou punir indivíduos que não usam máscaras, mas gerar dados estatísticos anônimos que ajudem as autoridades a antecipar futuros surtos do COVID-19.
“Estamos apenas medindo esse objetivo”, disse o CEO do DatakaLab, Xavier Fischer, ao The Verge. “O objetivo é apenas publicar estatísticas de quantas pessoas estão usando máscaras todos os dias.”
O piloto é uma das várias medidas que as cidades ao redor do mundo estão introduzindo à medida que começam a aliviar as medidas de bloqueio e permitir que as pessoas voltem ao trabalho. Embora a França, como os EUA, inicialmente desencorajasse os cidadãos a usar máscaras, o país tornou-os obrigatórios no transporte público. Está até considerando introduzir multas de € 135 (US$ 145) para quem for encontrado sem máscara no metrô, trens, ônibus ou táxis.
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A introdução de software de IA para monitorar e possivelmente aplicar essas medidas será observada de perto. A disseminação de software sustal e de reconhecimento facial na China tem preocupado muitos defensores da privacidade no Ocidente, mas a pandemia é uma ameaça imediata que os governos podem sentir que tem prioridade sobre os perigos à privacidade individual.
O DatakaLab, porém, insiste que seu software é consciente da privacidade e está em conformidade com o Regulamento Geral de Proteção de Dados (GDPR) da UE. A empresa vende análises de vídeo alimentadas por IA há vários anos, usando a tecnologia para gerar dados para lojas e shoppings sobre a demografia de seus clientes. “Nunca vendemos por questões de segurança”, diz Fischer. “E isso é uma condição em todos os nossos contratos de venda: você não pode usar esses dados para vigilância.”
O software é leve o suficiente para trabalhar no local onde quer que seja instalado, o que significa que nenhum dado é enviado para a nuvem ou para os escritórios do DatakaLab. Em vez disso, o software gera estatísticas sobre quantos indivíduos são vistos usando máscaras em intervalos de 15 minutos.
A empresa já integrou o software em ônibus na cidade francesa de Cannes, no sul do país. Ele adicionou pequenas CPUs às câmeras de CFTV existentes instaladas em ônibus, que processam o vídeo em tempo real. Quando o ônibus retorna ao depósito à noite, ele se conecta ao Wi-Fi e envia os dados para as autoridades de transporte locais. “Então, se dissermos, por exemplo, que 74% das pessoas estavam usando máscara neste local, então o prefeito vai entender onde eles precisam entregar mais recursos”, diz Fischer.
Embora a tecnologia como a do DatakaLab só esteja sendo testada agora, é provável que se torne um marco da vida urbana em um futuro próximo. À medida que os países começam a pesar os danos econômicos de um bloqueio contra a perda de vidas causada por mais infecções por COVID-19, uma pressão maior será colocada em medidas mitigadoras, como máscaras obrigatórias. Em países do Ocidente, onde o uso de máscaras é mais desconhecido, softwares como o DatakaLab podem ajudar as autoridades a entender se suas mensagens estão convencendo o público.
Fischer diz que, embora a pandemia tenha certamente criado novos casos de uso para IA, isso não significa que países como a França precisam abandonar seus valores de privacidade e adotar softwares de vigilância invasivos. “Respeitamos as regras da Europa”, diz Fischer. “Essa tecnologia é muito útil, mas pode ser muito perigosa… [Mas] temos nossos valores e eles fazem parte da nossa empresa.”